煤矿(kuàng )工(gōng )人勇作(zuò )（高仓健）失(shī )手将一(yī )名(míng )寻(xún )衅滋事的流氓打死后，被判(pàn )刑入狱，在(zài )(💹)监狱里(🥊)，他非常想念自己的妻(qī )子光(🐛)枝(🌹)（(⛏)倍赏千(🥋)惠子）(🌪)，却因害怕(📟)耽(dān )误她的(de )生活和前途，主(🤔)动提出离婚(hūn )，并真(👌)心(💏)实意地(dì )(🔷)劝她(♌)改(💸)嫁。
　　刑满释放前，勇作给光枝写了一封(fēng )(🎛)信，说如(rú )果她还没有与(yǔ )他人结婚(🏫)，仍在等待着他的(😎)归(🙂)去，就在(zài )家门前的旗杆上(shàng )挂上一块黄(🎆)手(shǒu )帕，假如他看(🐊)不到(dào )(🏈)黄(⛹)手帕，会(📩)就此远(yuǎn )走(☔)他乡。归家途中，患得患失(shī )的勇作碰到一对驾(jià )车出行(háng )的(🎅)年轻情侣（武田(🈶)铁矢、(🐞)桃(🛳)井薰），搭乘他(🌛)们的车游转了(le )(✒)一些地(🐋)方，之(😎)后，他才(cái )鼓足勇(yǒng )气回到(dào )家乡。